Badia di Cava: de duizend jaar oude abdij van de Santissima Trinità

In een beboste kloof bij Cava de' Tirreni, op ongeveer veertien kilometer van Salerno en op korte afstand van Vietri sul Mare, ligt de Badia della Santissima Trinità: een benedictijns klooster dat volgens de overlevering in 1011 werd gesticht. Het complex omvat een romaanse kloostergang, een kerk met barokke elementen en een archief met duizenden middeleeuwse manuscripten en perkamenten. Monniken wonen er nog steeds en het klooster is gedeeltelijk toegankelijk voor bezoekers.

Wat is de Badia di Cava?

De abdij gaat terug op Alferius Pappacarbone, een edelman uit Salerno die monnik werd en zich rond 1011 als kluizenaar in een grot op deze plek terugtrok. Er sloten zich volgelingen bij hem aan en de gemeenschap groeide uit tot een machtige abdij. Langobardische en later Normandische vorsten schonken haar land en rechten tot aan de kust, en paus Urbanus II wijdde de kerk in 1092 in. De eerste vier abten werden in 1893 heilig verklaard. De abdij is een zogeheten territoriale abdij: de abt heeft een eigen kerkelijk gebied.

Waarom gaan?

Voor de stilte en de eeuwenoude sfeer, op een halfuurtje van de drukke kust. De kloostergang is uit de rots gehouwen en voelt als een verborgen wereld. Het archief en de bibliotheek behoren tot de belangrijkste van Zuid-Italië, met documenten die teruggaan tot de Langobardische tijd. Wie geïnteresseerd is in de geschiedenis van de Amalfikust, vindt hier de achterkant van het verhaal: de abdij bezat ooit grond en havens langs de kust.

Hoe kom je er?

De abdij ligt in het gehucht Corpo di Cava, boven Cava de' Tirreni. Vanaf Vietri sul Mare rijd je er in ongeveer een halfuur naartoe. Cava de' Tirreni heeft een treinstation aan de lijn Napels–Salerno; vanaf daar ga je met de lokale bus of een taxi verder omhoog. Bij de abdij is beperkte parkeerruimte.

Beste tijdstip

Het klooster is alleen in de ochtend open voor bezoekers; controleer de actuele openingstijden vooraf, want die worden niet altijd online bijgehouden. Op zondag en kerkelijke feestdagen kunnen er diensten zijn, waardoor delen niet te bezoeken zijn.

Praktisch

Het is een werkend klooster: draag bedekkende kleding en houd het stil. Reken op ongeveer een uur voor de kerk en de toegankelijke delen. Combineer het bezoek met de keramiekwinkels van Vietri sul Mare of met de ansjovisstad Cetara, en neem het op in een rondreis langs de Amalfikust.