De Amalfikust is gezegend met een groot aantal stranden, waarvan het grootste gedeelte uit kiezelstenen bestaat. De strandjes liggen stuk voor stuk tussen de kliffen ingeklemd. In de helderblauwe baaien tussen de rotsen is het heerlijk zwemmen. De meeste bezoekers zijn het erover eens dat het grote strand van Positano (Marina Grande) het beste van de kustlijn is. Op verreweg de meeste stranden betaal je voor een ligbedje en een parasol. Enkele stranden die gratis te betreden zijn, de zogeheten spiaggia libera, zijn Fornillo in Positano, Marina di Praia in Praiano en Maiori Beach in Maiori.
Welke stranden bereik je alleen per boot of trap?
De mooiste baaien van de kust liggen verstopt onder de kliffen. Het strand van Duoglio en de baai van Santa Croce bij Amalfi bereik je via honderden traptreden vanaf de kustweg of per bootshuttle vanuit de haven van Amalfi; het heldere water maakt de moeite dubbel goed.
De beroemdste verborgen plek is het minieme strandje in het fjord van Furore, onder de hoge brug van de kustweg. Ook de Baia di Ieranto bij het puntje van het schiereiland van Sorrento en het strandje van Tordigliano tussen Positano en Vico Equense zijn vrijwel alleen over water of via lange paden te bereiken, en juist daardoor heerlijk rustig.
Waar vind je zand in plaats van kiezels?
Echt zand is schaars aan deze rotskust, maar Maiori en Minori komen het dichtst in de buurt: hun brede stranden bestaan uit donker, grof zand gemengd met fijn grind en lopen geleidelijk af in zee. Voor gezinnen met kinderen zijn dit de prettigste stranden van de kust, mede omdat de boulevards erachter vlak zijn.
Ook Vietri sul Mare heeft met Marina di Vietri een breed en relatief zandig strand. Op de overige stranden, waaronder die van Positano en Amalfi, liggen kiezels en steenslag. Het voordeel daarvan: het water is er glashelder, omdat er geen zand opwervelt.
Hoe werkt het met lido's en gratis stranden?
Vrijwel elk strand is verdeeld in betaalde lido's, herkenbaar aan de rijen kleurige parasols, en een vrij toegankelijk stuk, de spiaggia libera. Bij een lido huur je ligbedden en een parasol per dag en kun je vaak gebruikmaken van douches, kleedhokjes en een strandbar. In het hoogseizoen zijn de eerste rijen bij populaire lido's soms dagen vooruit gereserveerd.
De gratis stukken zijn meestal klein en in juli en augustus al vroeg in de ochtend bezet. Kom voor tien uur, neem je eigen parasol mee en houd er rekening mee dat schaduw van de kliffen op sommige stranden al halverwege de middag valt.
Wat moet je weten voordat je gaat zwemmen?
Waterschoenen zijn aan deze kust je beste vriend: de kiezels zijn heet in de zon en de instap in zee is op veel plekken stenig. De bodem loopt vaak snel af, waardoor je al na een paar meter niet meer kunt staan; met kleine kinderen kies je daarom bij voorkeur Maiori of Minori.
Het zeewater is doorgaans van juni tot en met oktober aangenaam van temperatuur. Let op bootverkeer bij stranden naast havens, zoals in Amalfi en Positano, en zwem binnen de boeien. Na dagen met harde wind kan er golfslag staan en kunnen lido's de zwemvlag hijsen; volg die aanwijzingen op.