Praiano is iets minder bekend dan de meeste andere dorpen aan de Amalfikust. Het eeuwenoude vissersdorp is een erg ontspannen bestemming. Gelegen op de kliffen heb je hiervandaan een prachtig uitzicht over de hele kustlijn en het nabijgelegen eiland Capri. Praiano staat voor het ware authentieke Italië. In het dorpje tref je veel eerbetonen gewijd aan San Gennaro, de beschermheilige van Napels. Vanuit Praiano kun je een wandeling op het ‘Pad van de Goden’ maken, een van de indrukwekkendste routes van de hele kust. Echter is het kleine strandje dat bij Praiano hoort, Marina di Praia, minstens zo goddelijk.
Waarom zie je in Praiano de mooiste zonsondergangen?
Praiano ligt als een van de weinige dorpen aan deze kust op een naar het westen gerichte punt, waardoor de zon er niet vroeg achter de bergen verdwijnt maar tot het laatst zichtbaar in zee zakt, precies achter Capri en de Faraglioni-rotsen. Zelfs Positano verliest de zon eerder dan Praiano.
De beste plekken voor het schouwspel zijn het plein bij de kerk San Gennaro met zijn tegelvloer, het strandje Gavitella aan de westkant van het dorp en de terrassen langs de Via Panoramica. Reserveer voor zonsondergang een tafel of neem gewoon iets te drinken mee naar een muurtje; de voorstelling is elke avond gratis.
Wat is Marina di Praia precies?
Marina di Praia is het minihaventje van Praiano, weggestopt in een smalle kloof tussen twee rotswanden aan de oostkant van het dorp. Je vindt er een kiezelstrandje, kleurige vissersbootjes, een paar visrestaurants direct aan het water en een wachttoren, de Torre a Mare, op de rots erboven.
Omdat de kloof smal is, verdwijnt de zon er in de middag, maar juist in de ochtend en rond lunchtijd is dit een heerlijke plek. Vanaf het haventje loopt bovendien een spectaculair voetpad langs de rotswand richting de toren, met de zee recht onder je. Duik- en bootverhuurders maken van Marina di Praia ook het vertrekpunt voor tochten langs de kust.
Wat kun je in Praiano doen en zien?
Praiano is een dorp van kerken, tegels en uitzichten. De kerk van San Gennaro met zijn koepel van gekleurde majolica en het weidse kerkplein is het middelpunt; in het hoger gelegen deel Vettica staat de kerk van San Luca met kunstwerken uit de zestiende eeuw. Verspreid door het dorp vind je honderden keramische tegeltableaus en votiefkapelletjes langs de trappen en muren.
Vanuit Praiano wandel je bovendien via een lange trappenroute omhoog naar het klooster San Domenico en verder naar de Path of the Gods; wie deze toegang kiest, verdient het beroemde pad letterlijk met zweetdruppels. Voor de rest is Praiano vooral een dorp om te onthaasten.
Is Praiano een goed alternatief voor Positano?
Voor veel reizigers wel. Praiano ligt op korte busafstand van zowel Positano als Amalfi, waardoor je beide dorpen makkelijk bezoekt, terwijl je zelf logeert waar het rustig en aanzienlijk voordeliger is. Hotels en B&B's hebben er vaak dezelfde zeezichten als in Positano, maar zonder de drukte en de prijzen.
De keerzijde: Praiano heeft geen echt centrum met winkelstraten, het strandaanbod is klein en je bent voor veel zaken afhankelijk van de bus, die in het hoogseizoen vol kan zitten. Wie levendigheid en boetieks zoekt, kiest Positano; wie rust, uitzicht en authentieke buurtrestaurants wil, zit in Praiano beter.